钟山风雨起苍黄，百万雄师过大江。
革命的狂风暴雨震荡着蒋家王朝，百万将士渡过长江天险，直捣黄龙。
虎踞龙盘今胜昔，天翻地覆慨而慷。
虎踞龙盘的帝王之城南京啊，今天的面貌胜过往昔，这天翻地覆的变化，是足以令人慷慨高歌和欢欣鼓舞的。
宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。
应该趁现在这敌衰我盛的大好时机，痛追残敌，解放全中国。不可学那割据长江南岸，建立割据势力的霸王项羽。
天若有情天亦老，人间正道是沧桑。
自然界如果有知，它会体察到兴盛与衰败这条不可改变的法则。不断地变异、不断地发展、不断地前进，这是人类社会发展的必然规律。

钟山：《江南通志》：“钟山在江宁府东北，一曰金陵山，一曰蒋山，一名北山，一名元武山，俗名紫金山。周围六十里，高一百五十丈。诸葛亮对吴大帝云：钟山龙蟠，指此。”此处用作南京的代语。
苍黄：两解：一、同仓皇，慌张，匆忙，急遽失措貌。二、变化翻覆的意思。后因此比喻变化不定，反复无常。并引申为天翻地覆。这里苍黄就是仓皇，即突然的意思。
虎踞（jù）龙盘：形容地势优异。
慨（kǎi）而慷：感慨而激昂。
宜将剩勇追穷寇：号召将革命进行到底，把敌人坚决、彻底、干净、全部地歼灭掉，不要留下后患。
剩勇：形容人民解放军过剩的勇气。
穷寇：走投无路的敌人。
沽（gū）名：故意做作或用某种手段猎取名誉。
霸王：指楚霸王项羽。
天若有情天亦老：借用唐代诗人李贺《金铜仙人辞汉歌》中诗句“衰兰送客咸阳道，天若有情天亦老。”原句的意思是，对于这样的人间恨事，天若有情，也要因悲伤而衰老。这里指自然界的运行都是有规律的，新事物终究会取代旧事物。
人间正道：社会发展的正常规律。沧桑：《神仙传》记载：女仙麻姑对另一仙人王方平说，他们相见以来，东海已经三次变为桑田。沧海大海变为桑田，这里比喻革命性的发展变化。

　　1949年4月21日，毛泽东主席和朱德总司令发出《向全国进军的命令》，号令全军坚决、彻底、干净、全部地歼灭中国境内一切敢于抵抗的国民党反动派，解放全中国。中国人民解放军百万大军于4月23日占领国民党反动政府的“首都”南京。毛泽东同志在北平香山双清别墅得到占领南京的捷报，心情振奋，写下了这首诗。

　　“钟山风雨起苍黄，百万雄师过大江。”钟山即紫金山，在南京市东面。苍黄同仓皇，状匆忙、急迫。指南京突然受到革命暴风雨的袭击，因为人民解放军的百万大军渡过了长江，占领南京。原来南京政府代总统李宗仁派邵力子、张治中等到北平去参加国共和谈，经过半个月的商讨，4月15日，由中共代表团提出《国内和平协定》，4月20日，南京政府拒绝接受。当时蒋介石苦心经营了三个半月的长江防线，人民解放军只用三天时间就冲破长江防线，占领南京，显得非常突然，故称苍黄。又，苍黄，还有由青色变为黄色的意思。所以“起苍黄”，又有形势变化，改朝换代之意。因此这句话是模状格，描写人民解放军很快占领南京；是借代格，借钟山来代替南京；是比喻格，用风雨来比战争进攻；是双关格，苍黄既指紧迫，又指变化。这一句用了四种修辞手法，又有大气磅礴的气势。
　　“虎踞龙盘今胜昔，天翻地覆慨而慷。”“虎踞龙盘”讲南京形势优异。三国时诸葛亮看到吴国都城建康（在今南京市南）的地势，曾说：“钟山龙盘，石头虎踞，帝王之宅。”（《太平御览》一五六引张勃《吴录》）石头城，在今南京市西石头山后。“今胜昔”，人民解放军占领南京后，形势更好了。原来南京是国民党反动政府的首都，反动政府在这里发号施令，危害人民。现在被人民解放军占领，成了为人民服务的大都市，自然胜过从前。人民解放军占领南京，推翻了国民党反动政府，是翻天覆地的大事。这里作“天翻地覆”，因为要与“虎踞龙盘”相对。“慨而慷”，感慨而激昂，指人民解放军终于推翻了国民党反动政府，这是他们和全国人民的心情共同感慨而激昂的。本于曹操《短歌行》：“慨当以慷。”这句原来先说“龙盘”，后说“虎踞”，现在把位置倒一下，“天翻地覆”，原来说“翻天覆地”，也把字儿倒一下，这是倒装格，适应律诗格律的需要。“慨而慷”是引用格。
　　上面四句是历史纪实，着重叙述，写得有声有色，气势雄壮，凝聚着赞美歌颂的深情。
　　“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。”指出要将革命进行到底。这两句是毛泽东“将革命进行到底”战略思想的集中表现，是全诗的灵魂。毛泽东一反《孙子》中所提“穷寇勿追”的旧说，进一步吹响‘宜将剩勇追穷寇’的号角，一个“宜”字，显得洞察古今，果敢英武、坚决。用“剩勇”而不用”余勇”，不仅造语新鲜，更表明中国解放军尚有足够的力量去追歼“穷寇”。这是毛泽东军事思想的艺术化表述。接着又从反面总结了历史上悲剧人物项羽的惨痛教训，给读者以明鉴：“不可沽名学霸王”。一个“不”字，显得烛照幽深，清配理智、彻底。这一联从历史到现实，一反一正，饱含哲理，巧用典故，生动形象，告诫及时，教诲深远。
　　“天若有情天亦老，人间正道是沧桑。”揭示不断革命、不断改革、不断前进是人类发展的必然规律。“天若有情天亦老”一句出自唐代诗人李贺《金铜仙人辞汉歌》，毛泽东借用它写在这首诗里赋予了新的意义：自然界四季变化，运行不息，使天地万物新陈代谢永不休止，这是符合客观事物发展规律的。而不断向前发展，不断的革命和改革，正是人类社会的正常规律。这里清楚指明了前面所描述的历史事件，即国民党的覆灭和中国革命的胜利，是社会发展的客观必然的规律，揭示了“社会主义制度终究要代替资本主义制度，这是一个不以人们的意志为转移的客观规律。”不仅这佯，而且也指明了前面所提出的“将革命进行到底”的论点是完全符合社会发展规律的客观真理。革命人民响应毛泽东的号召，将革命进行到底，彻底消灭国民党反动派，正是行天下之“正道”，是完全符合历史发展规律的。
　　后面这四句是议论说理，是说：诸葛亮筹划通过三分割据来统一天下的策略是纡曲而行不通的，但他又像万古云天中独一的鸾凤，这是评论他才品之高。他跟伊尹、吕望比在伯仲之间；指挥若定，萧何、曹参都不及他。这几句都是议论，但都不是抽象的议论，一是结合隆中决策，二是结合云中鸾凤，三是结合伊尹、吕望，四是结合萧何、曹参。这样来立论，结合人或事来论，就比较具体。这首诗结合“剩勇”和“穷寇勿追”来立论，在“剩勇”里有春秋时齐将高固说的“欲勇者贾余余勇”的事，在“追穷寇”里针对当时有“穷寇勿追”的议论，这样结合具体的人来立论。“不可沽名”句里结合项羽失败的教训，和有人主张“和平”的虚名来立论，也都是结合具体的人事的，不是抽象的议论，所以是诗中的议论。
　　本诗风格豪放，笔意雄奇，在艺术上值得称道的有两点：一是叙事与议论、诗情与哲理的完美结合，是政治家、思想家、军事家与诗人的多方智慧相结合的艺术结晶；二是典故运用生动贴切、深刻到位，使历史典故和现实斗争结合得恰到好处。全诗运用了七个典故，这首诗也是毛泽东诗词中运用典故最为绵密的诗作之一。