诗不穷人，人道得诗，胜如得官。有山川草木，纵横纸上；虫鱼鸟兽，飞动毫端。水到渠成，风来帆速，廿四中书考不难。惟诗也，是乾坤清气，造物须悭。
诗不会使人穷困，有人说写好诗，胜过获得官职。诗人能将山川草木，活灵活现纵情潇洒展现纸上；还可以让一切虫鱼乌兽，飞动在自己的笔端。时机成熟则水到渠成，风吹来船速就会加快，想做大官得二十四考并不难。惟独诗是天地间清气所钟，最美好，最宝贵，上天对此想必分外吝惜，不肯轻易赐人。
金张许史到闲，未必有功名久后看。算南朝将相，到今几姓；西湖名胜，只说孤山。象笏堆床，蝉冠满座，无此新诗传世间。杜陵老，向年时也自，井冻衣寒。
金张许史四大家族稀松平常，一时显贵未必有功名经得时间考验。南朝的将相大臣，到如今已不知更换了多少姓氏；而人们谈到西湖的名胜，只提北宋寒士诗人林逋隐居过的孤山。就算高官的象笏堆满一床，头戴蝉冠的权贵满座皆是，但他们不会有新鲜诗句流传世间。诗圣杜甫把一生都奉献给了诗国，当年他也曾贫病交加穷困潦倒，井冻衣寒无钱无粮不能举火烧饭。

沁园春：词牌名，又名“东仙”“寿星明”“洞庭春色”等。双调，一百十四字。前段十三句，四平韵；后段十二句，五平韵。
诗不穷人：欧阳修《梅圣俞诗集序》一文中说，听见世人议论，诗人少显达而多穷困。对此，他提出自己的看法：诗人愈穷困，所作就愈工妙。并非诗“能穷人”（使人穷困），应是“穷者而后工”。他强调的是坎坷的人生经历对于优秀诗歌之创作的积极作用。词人这里则换一个角度立论，认为诗使人在精神上富有，因此生活上的穷困不是真正的“穷”。
人道：有人说。得诗：写出好诗。
胜如：胜于。得官：获得官职。
毫端：笔尖。毫：毫毛。古人写作用毛笔。
水到渠成：语出宋释道原《景德传灯录·光涌禅师》。是说水一流过，渠道自然形成。比喻条件一旦成熟，事情就会成功。
风来帆速：顺风来了，帆船便驶得快。喻意与上句相近。
廿四中书考：唐德宗时，大臣郭子仪“校中书令考二十有四”，即任中书令（宰相）二十四年，主持了二十四次对百官的政绩考核。
惟：只有。也：语气助词。这里的作用是表示停顿。
乾坤：本是《周易》八卦中的两个卦，指阴、阳两种对立的势力。乾为阳，象天。坤为阴，象地。合称即指天地、世界。
清气：古人认为天地间有清、浊二气，清气生成一切美好的事物，浊气则相反。
造物：古人认为天创造万物，故称天为“造物”，亦称“造物主”。
悭：吝啬。
金张许史：西汉时期四个富贵显赫的家族。金日殚家自武帝至平帝朝七世内侍（在皇帝身边供职）。张汤后世自宣帝、元帝以来为侍中、中常侍（都是皇帝亲近的侍从官）者十余人。许广汉是宣帝许皇后之父，史高是宣帝祖母史良娣兄史恭之子，两家都是宣帝朝著名的外戚。
到闲：到，直、真。闲：等闲、寻常。
看：这里读平声。以上二句是说，达官贵人们实在没有什么了不起，不见得有多少功名能够留传后世。也可理解为：荣华富贵都不能传至千秋万代，总有衰败的一天。
算：细数。
孤山：以上四句是说，盘点南朝的将相大臣，到如今已不知更换了多少姓氏；而人们谈到西湖的名胜，只提北宋寒士诗人林逋隐居过的孤山。也就是说，富贵功名都是过眼烟云，惟有诗歌和诗人的价值是永恒的存在。
象笏堆床：是说家族中做大官的人多。象笏：象牙制成的笏（官员朝见皇帝时手捧着的记事板）。
蝉冠满座：指家中来往交际的客人也都是显贵。蝉冠，汉代侍中、中常侍等官员的冠帽上有蝉形装饰。后人遂以“蝉冠”为达官贵人的身分标志。
杜陵老：指唐代伟大的现实主义诗人杜甫。他曾在长安东南的杜陵（汉宣帝陵）地区居住过，并自称“杜陵布衣”。
向年时：在那个年代。
井冻衣寒：不爨，即断炊。

　　该词具体创作时间不详。钟嵘在《诗品序》中把文学创作与作者的不幸紧密地联系在一起，使得一些士人认为文学著作为不样之物，北宋欧阳修曾在《梅圣俞诗集序》中驳斥了诗能使人穷的说法。作者受到了欧阳修的启发，结合自己的感触，创作了该词。

　　此词上片基本上是围绕欧阳修“非诗之能穷人，殆穷者而后工”（《梅圣俞诗集序》）的观点来写的，同时也写出了自己的感受。下片以达官贵人与贫寒诗人进行对比，认为诗人要比煊赫一时的金张许史之流有贡献，进一步抒发了词人蔑视权贵的激情。该词观点明确，情调乐观，用词很有分寸；而采用反复对比的手法，对突出主题起了很大的作用。
　　“诗不穷人，人道得诗，胜如得官。”作者起句指出诗并不使人“穷”，后两句化用唐郑谷《静吟》“相门相客应相笑，得句胜于得好官”句，作者对郑谷语是充分肯定的。词的开篇就以简洁、明快的语言，把作诗和作官对立起来，以诗人得诗胜于得好官来充分肯定诗人的价值，反映了古代文人投身诗文创作的执着追求和对此的真切热爱的语言。
　　“有山川草木，纵横纸上；虫鱼鸟兽，飞动毫端。”此四句化用欧阳修之语，言诗人胸中蕴藏着广阔的世界，笔端能驱使山川草木、虫鱼鸟兽，万事万物都将进入诗篇。这里的“纵横”和“飞动”两个词语非常生动传神，把郁郁苍苍的山川草木和生机勃勃的虫鱼鸟兽表现得十分淋漓尽致，勾勒出丰富多彩的艺术形象世界。“水到渠成，风来帆速，廿四中书考不难。”这些不仅为世俗的目光所仰慕，即使在正统史家看来也是难能可贵，可是作者用“水到渠成，风来帆速”两个浅而生动的比喻，说明他们的累至高官，其实并不难，只不过是时会所致而已。名垂千古的忠臣良将不过如此，其他平庸之辈便更不在话下了。人们所说的，作者如此用笔，目的还在于反衬诗人之难得，并进一步把为官和作诗来进行比较。
　　引出什么比作官还难的问题，作者答道：“惟诗也，是乾坤清气，造物须悭。”曹丕在《典论·论文》中指出：“文以气为主，气之清浊有体，不可力强而致。”他认为文章根据作者气质不同，分清浊二体。这里作者把秉沉浊之气者排出诗人行列，认为诗是天地间清气的集中表现，因此，造物者是不愿轻意给予的。言外之意是诗才难得，只有超脱了世间的庸俗气息才能得到天地间清气，写出清澈的诗篇。作者将写诗与天地间的传扬之气紧密相连，实则指出诗人乃得天地之最精而生，可谓将诗人价值推崇到极致。
　　下片又从世间权贵不足贵说起。“金张许史到闲，未必有功名久后看。”金日磾、张汤的后代，世为贵显，与外戚许氏、史氏交好，是西汉宣帝时的四大家族，他们或是高官，或是贵戚，都曾权倾一时，为人们所羡慕，作者则认为极为平常，用“到闲”二字，将这些当时大人物一笔抹杀。
　　“算南朝将相，到今几姓；西湖名胜，只说孤山。”这一韵把历史上的权贵和历史上的诗人作了生动的比较。“南朝”指宋齐梁陈，当时将相多为腐败衰朽的高门士族，王、谢、瘐、顾几大姓之间轮流执掌国政。他们当时都曾不可一世，可是到此时人们对豪门贵胄记忆颇少，这里（包括上韵的“金张许史”）说的虽是古代的权贵，实际上指南宋王朝的权贵奸佞如史弥远、贾似道一类的人，他们或是已死，或正在气焰嚣张，世人为之侧目，作者认为他们迟早要被人们所唾弃。与此相反，那位宋初隐居于西湖孤山、妻梅子鹤的诗人林逋，虽然他也没有什么“功名”，但因为他不趋慕富贵，写下许多清丽的诗篇，因此被人们永远记忆，他的居住之地也成为西湖名胜，给湖山也增加无穷的魅力词人赞美创造精神财富的诗人，极力贬低富贵荣华，功名利禄，抒发词人蔑视权贵的激愤之情。到此作者意犹未尽。
　　“蝉冠”二句言贵族之家尽可安排自己的子弟占据高官要职，传给他们财富权势，但却不可能给他们以济世的才华。他们不会有传世的诗句流传在人间，他们无法创造精神财富。写到这里，作者充满诗人的自豪感，因之，他举出了最能引起诗人骄傲的杜甫。
　　“杜陵老，向年时也自，井冻衣寒。”这位诗国的圣人，精神财富创造者的巨人，他为人们留下无比丰厚的精神财富，他终生关注国家和人民的疾苦。可是他自己却常为饥寒所困，一子一女冻饿而死，自己最后也死于贫病交加。作者所举出的诗句是杜甫被安史叛军困于长安之时，至德元载（公元756年）所作，他无衣无食，写下了这篇著名的《空囊》。其中有句：“不爨井晨冻，无衣床夜寒。”与杜甫同时的有多少横行一时的“五陵年少”、公侯卿相，乃至风流天子，但他们都如过眼烟云为人们所遗忘了。可是这位当时只“留得一钱看”的诗人却能以他美妙的诗篇，在宋代就受到普遍的尊敬（宋有人将杜甫比喻为集大成的孔子），成为众多诗人的欣慕的楷模，作者用这位诗国的权威压倒了世间（封建社会）以富贵势力为支撑的权威，使全词达到高潮。词至此戛然而止。这三句不仅和词的起韵相照应，也表明作者最尊崇的诗人是爱国忧民的诗人。
　　该词表达作者对诗歌作用的见解，论述诗人的地位，同时又抒发了作者在饥寒穷困中坚持创作的执著之情，词人贬斥权贵反衬出作者的坚定，全词充满了为诗歌创作的献身精神，表现出“贫贱不能移”的豪情。
　　词的基调高昂，激越气势磅礴，笔意跌宕。作者把诗人和权贵反复对比，层层深入，权贵越来越遭贬仰，“二十四考中书”的郭子仪真正是国家的功臣，平安史之乱，拒吐蕃入侵，勋劳卓著，而“金张许史”则半是功臣，半是外戚，但这些功臣也只是忠诚于汉室，和安邦定乱关系不大，这比郭子仪就差了许多，而南朝将相则多腐朽不堪，能定国安邦者少而又少，列“家笏”、“蝉冠”指那些借祖先荫庇而腾达的纨绔子弟，这些人更不足挂齿；用于对比的诗人，则从一般的诗人到隐逸山林的林逋，再到杜甫，逐级提高，更为鲜明地突出了主题，安排可谓匠心独运。与表现内容相适应，作者用词颇为恰当精准，对郭子仪这样的功臣，只言达到也“不难”，只要客观条件具备。对“金张”等人则用“到闲”，表现了作者对他们的轻视。对“南朝将相”则用了一个“算”字，有“何足算也”之意。对贵族子弟则一笔否定。
　　由此看来，此词的修辞虽然朴素、通俗易懂，但却富于表现力。词人通过这首《沁园春》表达自己对诗歌作用的见解，论述诗人的地位，同时又抒发了自己在饥寒穷困中坚持创作的执著之情词。