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　　公元1067年正月，对于生活于大宋王朝的人来说，当年最大的新闻事件已经提前预定。在位4年的宋英宗病逝，19岁的太子赵顼登基，成为王朝的新主人，是为宋神宗。

　　年轻的宋神宗血气方刚，怀揣着富国强兵的抱负。但可惜的是，他接手了一个烂摊子。

　　自太祖时期积累的隐疾扩散恶化，在内兵力衰弱、财政亏空，在外被辽、西夏不断侵扰。

　　宋神宗治国心切，他急需一位能臣给他出谋划策，改革政治，而不是粉饰太平。很快，新皇就为自己选到了合适人选，他就是王安石。

　　这位性格强毅、不流于俗、曾给宋仁宗上过万言书剖析社会弊病的“拗相公”，似乎正是宋神宗心中改革者的最佳人选。

　　两年后，宋神宗提拔王安石为参知政事，也就是副宰相，成为影响整个国家走向的人。

　　王安石遇到了人生中最大的机会，他终于可以将自己的抱负付诸实践。但作为一名改革者的必然代价，王安石也让自己卷入数百年的毁誉评说中。

　　有人把北宋灭亡归咎于他的变法失败，称他是异端。有人为他辩驳，说他是盖世的英才、圣人。

　　而对于从小熟记“唐宋八大家”的今人来说，王安石首先是个文人。《宋史》中说他从小爱读书，并且过目不忘。即便是王安石的政敌和反对者，也对他在文学上的成就表示肯定。

　　但显然早年间，王安石的大志并不是成为一名文学家，他推崇杜甫、韩愈，作诗文强调实用。在他的众多作品中，有几篇曾对他的人生产生深远的影响。

　　第一篇就是《上仁宗皇帝言事书》。

　　从十几岁开始，王安石就随父亲在汴京、江宁各地游历。21岁时，他得中进士第四名，被朝廷派往扬州任淮南解读判官。

　　一年任期满后，他本可以申调去往京城，但他却主动放弃，继续在地方工作。这之后，他历任鄞县知县、舒州通判、常州知州。

　　朝廷不忍看人才流失在外，宰相文彦博推荐他进京参加馆职考试，欧阳修举荐他为谏官，他都推辞了。他说自己并非是淡泊名利，实在因为家里贫困，人口又多，很难在京城生活。

　　在从常州改任提点江东刑狱后，王安石去京城述职。也就是在这时，他写了《上仁宗皇帝言事书》，详细陈述了他的政治革新主张，指出了宋朝在经济、社会、国防上面的积弊，后来他的很多变法内容也都发源于此。

　　然而仁宗并没有采纳他的建议。这位宋朝在位时间最长的皇帝，曾在他33岁时启用范仲淹施行新政，但很快就以失败告终。

　　也许是因为理想得不到施展，或是其他必然的原因，宋英宗在位期间，曾多次召王安石赴京任职，他都以服丧和有病为由，请辞不去。

　　有人说，他这是故意做出这种姿态，营造声望。但那时王安石已经四十多岁，没理由推拉这么长时间。

　　我们无法揣测王安石的心情，只知道在宋神宗即位的那年，朝廷任命他为翰林学士，他很爽快地就答应了。

　　进京城没多久，皇帝就召他觐见，并开门见山地问他，什么是治国之先?王安石勉励皇帝，应效法尧、舜的治国之道。

　　年轻的宋神宗随即表示压力山大，但他也打起精神来，把尧、舜当做榜样，并嘱咐王安石全心辅佐他。

　　宋神宗还问王安石，祖宗能守大宋朝基业上百年，能够太平无大事，这是为什么?

　　王安石随后便写了《本朝百年无事札子》，阐述了本朝太平的原因，同时也指出各处隐忧，期待神宗能够在今日大有所为。

　　宋神宗对王安石的奏文大为赞赏，第二年，以王安石为主导的“熙宁变法”就正式开始了。

　　新法大多在财政方面，比如设置三司条例司，实行青苗法、均输法、市易法、免役法、方田均税法、农田水利法等等。在军事上有置将法、保甲法。在教育上，推行《三经新义》等。

　　要改变宋朝积贫的现状，王安石认为，应当理天下之财，抑制大地主的兼并，帮助贫苦的百姓，让老百姓富裕起来，从而也使国库充盈。

　　然而在很多遵从儒家“义主利从”的人看来，王安石此举无异于“剥民兴利”。

　　新法第二年，经历三朝的宰相韩琦就上疏，请罢青苗法。同年，司马光还三次写信给王安石，列举新法弊端。

　　王安石为此专门写了一封《答司马谏议书》，解释了自己坚持变法的原因。在《答曾公立书》中，他也详细说明了青苗法的本义，之所以贷款给百姓收取两分利息，而不是白送，就是为了把这件事长久做下去，既给百姓好处，又不耗费国家财力。

　　随着变法的深入，新旧党争愈发激烈，阻挠不断。尽管如此，大宋朝这位年轻的皇帝和这位强毅的新相，都没有中止的想法。

　　期间，朝中有多位官员因为争论新法被贬或请辞，其中包括范仲淹的次子范纯仁、司马光、苏辙、苏轼等。

　　不得已，王安石启用了很多新人，如吕惠卿、曾布、韩绛、李定、章惇等。他们中有很多人被称为小人，有的还被《宋史》列入《奸臣传》中。李定就是弹劾苏轼，促成“乌台诗案”的官员之一。

　　很多支持变法的人，也不是真正为百姓着想，只是当攀附上新贵，作为自己平步青云、捞取好处的台阶。

　　大宋王朝积重难返，尽管王安石的设想是好的，但很多新法并没有实际执行到位，甚至完全变了味。有的地方官员强行让百姓向借贷，随意提高利息，青苗法成了官府放高利贷的苛政。

　　公元1074年春天，大宋王朝遭遇了一场久旱，饥民流离失所，宋神宗整日满面愁容。有大臣画了流民图，向皇上进言：“去安石，天必雨。”

　　四月，久居深宫的太皇太后和太后也向皇帝哭诉，担忧京城混乱，大旱将使朝廷失去民心。

　　焦头烂额的宋神宗终于妥协，罢免王安石的宰相职务。

　　变法的堤坝一旦开了口，就无法避免一路溃败的结局。虽然宋神宗并没有放弃，之后他开始亲自主持变法，但却始终没有达成所愿。

　　十余年后，由于对西夏战事的惨败，38岁的宋神宗忧郁而终。高太后启用司马光，全面废除新法。

　　人虽逝，江湖仍在。在不同年代，对于王安石功过是非的评判都不同。有人骂他是乱臣贼子，而改革派梁启超则大力为他辩解。

　　王安石曾说，自己天性疏放耿直，与世俗总是不能合拍。所以，是奸邪还是圣人，他大概不会在乎，在乎的都是身后的人。

　　参考文献：

　　1.《宋史》，(元)脱脱、阿鲁图等，《王安石传》卷三百二十七

　　2.《续资治通鉴》，(清)毕沅，卷六十六

　　3.《王安石传》梁启超著，谢玺璋译写，湖南人民出版社，2018年

　　4.《宋事论考》，顾宏义著，华中科技大学出版社，2017年

　　5.《王安石评传》，柯昌颐编，华文出版社