却到樊川访旧游，夕阳衰草杜陵秋。
到樊川故地重游，秋日的夕阳照射在杜陵衰败的荒草上。
应刘去后苔生阁，稽阮归来雪满头。
应埸、刘桢逝去后阁楼生了苔藓，嵇康、阮籍回来后已是白发苍苍。
能说乱离惟有燕，解偷闲暇不如鸥。
谁能说乱离之苦只有燕子，人生到处奔波不如鸥鸟懂得偷闲过生活。
千桑万海无人见，横笛一声空泪流。
桑田沧海的变迁没人看见，横拿着笛子流泪也于事无补。

樊川：地名，在陕西长安县南。今西安市长安少陵原与神禾原之间的一片平川。汉高祖刘邦建都长安后，将此地封给大将樊哙，作为食邑，由此得名。
华州：据《元和郡县图志》卷第二云：“华州，禹贡雍州之域，周为畿内之国，郑桓公始封之邑。其地一名咸林。春秋时为秦，晋界邑。长城在卅I东七十二里。或说秦、晋分境祠华岳，故筑此城。战国时属秦，魏。”华州在今日的陕西渭南、华县、华阴、潼关一带。樊川和华州均为入蜀的必经之地。
旧游：昔日游览的地方。
杜陵：在长安东南。
应刘：汉末建安文人应玚、刘桢的并称。两人均为曹丕、曹植所礼遇。后亦用以泛称宾客才人。
稽阮：魏晋间著名文学家嵇康、阮籍的并称。两人均属竹林七贤。稽，当作“嵇”。
乱离：乱离之苦。惟有，只有。
解：懂，能。
千桑万海：犹沧海桑田。
空泪流：因感于人事变化无常而生悲。空，徒然。流泪于事无补所以说“空泪流力。

根据《过樊川旧居》题下自注“时在华州驾前奉使入蜀作”，可知此诗是韦庄奉使入蜀时的作品，时在乾宁四年（897年）。夏承焘在其《韦庄年谱》中认为《过樊川旧居》一诗作于乾宁四年丁巳。

韦庄入蜀时的心态是非常复杂的。这从韦庄接到朝廷命令时所作的另一首诗《寄右省李起居》中可以看出。《寄右省李起居》开头两句“已向鸳行接雁行，便应双拜紫微郎”，则说明韦庄在接到朝廷征书准备入蜀一开始时是非常欣喜和激动的，但在奉使入蜀时所作的这首《过樊川故居》中却出现了一种悲观、凄凉的基调。
“却到樊川访旧游，夕阳衰草杜陵秋。”第一句明显是叙事和写景，“衰草”和“杜陵秋”无疑说明了创作的季节是秋季。题目中的“过”字，表达了韦庄此行的目的不是在樊川，樊川只是途经之地，“却到樊川访旧游”中的“却”字很值得体味，“却”表达的是一种违背了原计划的意思，到樊川游访并不是韦庄的原始意愿，他把奉使入蜀看成是一个机遇，但是结果却只是在樊川游玩。当时时值秋天，樊川的秋景在韦庄眼里是一片凄凉萧条。
接着诗人以魏晋文人应玚、刘桢、嵇康、阮籍自比：“应刘去后苔生阁，稽阮归来雪满头。”极言人去楼空，苍苔入阁，老大归来，华发满头。由于诗人亲历黄巢之乱，家人离散，四处逃亡，自然触景生情，发出感慨：“谁说乱离只有燕，我今偷闲不如鸥。”燕窝被取，众燕离散，沙鸥击水，何时能歇？诗人用燕子和鸥鹭来自比，诉说了自己遭遇的家国不幸。
十六年过去了，昔日的家园如今已是断瓦残垣。“千桑万海无人见，横笛一声空泪流。”沧海桑田，无人看见。横笛悠扬，仪仗催发，诗人禁不住老泪纵横。韦庄一生历经宣、懿、僖、昭四代唐皇及后来的前蜀，身逢乱世，背井离乡，怀才不遇，命运坎坷。但他毕竟志向远大，人生的境遇，造就了他悲凉的诗风。
这种感伤的情怀，在这首诗中有充分的体现。他写景状物，皆着悲色；叙事说人，更具悲情；援引典故，亦出悲声。诗人于景福二年（893年）初回长安时也有《长安旧里》一诗：“满目墙匡春草深，伤时伤事更伤心。车轮马迹今何在，十二玉楼无处寻。”诗中景物与人事，历史和现实，在这里交汇，强烈地冲击着读者的神经。在唐末悲感诗作中具有突出的审美价值和艺术成就。