晨上散关山，此道当何难。
早晨，行进在散关山上，道路是多么地艰难！
晨上散关山，此道当何难。
健牛因困顿倒下，倾刻间，车辆坠入山谷。
牛顿不起，车堕谷间。
坐在大石头上，弹起五弦琴，心中有许多感慨。
坐盘石之上，弹五弦之琴，
那音调凄怨的清角古曲啊，让我感到迷乱和烦忧。
作为清角韵。意中迷烦，
早晨，我终于登上了散关山，写下这首诗来表达我的心意。
歌以言志。晨上散关山。
有三位不知名的老翁，突然来到我的身旁。
有何三老公，卒来在我傍，
他们身穿狐裘，外披罩衣，看起来不像是平常人。
有何三老公，卒来在我傍。
问我为什么会这样地困苦和自我怨恨呢？
负揜被裘，似非恒人，
为什么会心神不安地来到这里？心中有什么欲求？
谓卿云何困苦以自怨？
三位不知名的老翁啊，我要用诗歌表达我的心意？
徨徨所欲，来到此间？
我们住在昆仑山，就是人们所说的神仙。
歌以言志。有何三老公。
虽然成仙之道深不可测，但是只要诚心追求，就一定会得到。
我居昆仑山，所谓者真人。
我们遍观名山，遨游八方极远之处，枕着石头睡觉，用流水漱洗。
我居昆仑山，所谓者真人。
喝着山泉水，正当我犹豫不决的时候，三位老翁已经飞身上天了。
道深有可得，名山历观。
用诗歌来表达我的心意，我们住在昆仑山。
遨游八极，枕石嗽流饮泉。
仙人走了，已经很难再追回来，我真恨自己为世事牵绊，不能追随他们而去。
沉吟不决，遂上升天，
自从仙人走了以后，我每夜都不能安睡，惆怅哀怨啊，自我怜悯。
歌以言志。我居昆仑山。
齐桓公德行端正，从来没有欺诈行为。
去去不可追，长恨相牵攀，
因此，有德能的宁戚通过唱歌前去依附他。
去去不可追，长恨相牵攀。
经传记载了齐桓公西伐大夏的事情，这一功劳为后世传颂。
夜夜安得寐，惆怅以自怜。
用诗歌来表达我的心意，仙人离去不可追。
正而不谲，辞赋依因。

经传所过，西来所传。

歌以言志，去去不可追。

秋胡行：乐府旧题，属《相和歌·清调曲》。
散关：即大散关。在陕西省宝鸡市西南大散岭上。当秦岭咽喉，扼川陕间交通，为古代兵家必争之地。
当何难：应当多么艰难。
顿：停顿。
堕（duò）：掉下，坠落。
盘石：似盘之石，即磐石、大石，喻稳定坚固。
五弦之琴：五弦琴，古琴。
清角韵：以清角曲的歌辞为韵脚。清角，角，古代五音之一。古人以为角音清，故曰清角。
意中：心意之中。迷烦：迷惑烦恼。
言志：表明心志。
有何：有什么。三老公：三个老人。应是对道家的三天尊的戏称。
卒：突然。同“猝”。仓促，急速。
负揜（yǎn）：背负着遮掩物。揜，弇，遮蔽，掩藏。应是指头顶华盖。被裘：披着裘衣。
恒人：永恒的人，常人，一般的人。
谓：说道。卿云：公卿说。何：什么，多么，如此。以：而。自怨：自怨自艾。
徨徨：彷徨貌。心惊不宁貌。所欲：有所欲求，想要点什么。
我：曹操自己。多被解为仙人。昆仑山：在新疆西藏之间，西接帕米尔高原，东延入青海境内。势极高峻，多雪峰冰川。最高峰达七七一九米。古代神话传说，昆仑山是仙人所居，上有瑶池、阆苑、增城、悬圃等仙境。
者真人：真人者，是真人者。
道深：道行深。有可得：有所得，有所得道。
历观：游历观看，逐一地看。
八极：八方极远之地。
嗽流：用流水漱口。嗽，漱。
沉吟：间断地低声自语，迟疑不决。
遂：遂即。上：上腾。升天：升至天空。
去去：去者已去。谓远去。永别，死。
长恨：长长的恨意。牵攀：牵扯羁攀。
安得寐：哪得入睡。
惆怅：因失意或失望而伤感懊恼。自怜：自我怜惜。
不谲（jué）：不诡诈。
辞赋：歌辞诗赋。依因：依从因袭，顺应，利用。
经传：经典和传记，儒家典籍经与传的统称。经指有权威性的著作，传是阐释经文的著作。所过：所读过，所研习过。
西来所传：西方所传来。西，应指西面的周朝或西方的乐曲，如乐府里的西方曲子。

根据《三国志·魏书·武帝纪》载：建安二十年（215年）三月，“公（曹操）西征张鲁，至陈仓，将自武都入氐。夏四月，公自陈仓以出散关，至河池。”曹操时年六十一岁，一生功业，大体成就。这两首诗当作于经历散关以后，为曹操晚年的作品。

这首诗语言虽粗略，境界却是相当优美，显示了曹操个性中不常展露的一面。
第一解开头二句重复咏唱，大约是为了适应曲调的需要而有意拉长的。（每一“解”的末二句，是演唱时的和声，无实义。）但从实际效果来说，这一重复，使得感叹的情绪显得格外沉重。这里，诗人不会真是感叹道路之艰难。无论以曹操的英雄性格，还是以他的丞相地位所享有的条件，都不会把道路的艰难当作一回事。这一唱三叹的调子，只是借道路的艰难，表达人生艰难的感慨罢了。下面写牛困车堕，独坐盘石之上，弹琴奏清角之韵（悲凉的乐调），更是从经历散关的见闻中，激发起来的想像和虚构。以曹操的身份，他给自己虚构这样一种艰难跋涉、困顿山谷、独坐无侣、心中烦苦的遭遇，这是很有趣的事情。
在常人的目光中，曹操要么是一个奸诈险恶的野心家，要么是一个叱咤风云、不可一世的英雄。但从曹操自己来说，事情远不是那么简单。当他从汉末的动乱中突拔而起时，并没有预料到后来的成功。只是在与各支政治和军事力量的激烈冲突中，有进无退，不击溃敌手便无以自存，才渐渐成为北方的实际统治者。在这个过程中，是充满了艰辛、充满了危险的。关于他与内外敌人反复苦斗、多次仅因侥俸才得脱离危险的经历，大家都很熟悉，不必多说了。就在曹操写这诗前不久，还发生过汉献帝伏皇后与父亲伏完谋杀他的事件，皇帝本人，恐怕也牵涉在内。这种危机四伏、如履薄冰的环境，难免令他产生一旦失足的忧虑吧。再说，理想永远高于现实，任何已经得到的东西都不能满足人的心理需要。甚至，愈是功业辉煌的人物，愈是容易感觉到个人不过是历史实现其自身目的的工具，感觉到个人本质上的渺小。一个人拿他的生命做成了伟大的事业，而这事业归根结蒂是与生命本身相分离的。在这个境地上，英雄更深刻地体会到生命的孤独。曹操临死之际，并无功成名就的满足，却安排了许多琐琐碎碎的日常小事，似乎与他的英雄气质不符；其实，这正反映了曹操对生命本身的留恋和迷惘。从以上的心理来理解《秋胡行》首节所表现的境界，就不觉得奇怪了。
第二解写遇仙。正当虚构的主人公弹琴抒发内心烦苦之际，忽然有三位老人来到他的身旁。“负揜”不易解，“被裘”即披着裘衣。这句同下句，大概是说三位老人遮掩在宽大的裘衣之下，看上去不像是平常人。他们问主人公：你为何如此困苦，自怨自艾？你惶惶然来到这里，是想寻求什么？这个情节，使故事向神异的方向发展，形成幻想性的趣味，并便于作象征的抒情表现。“三老公”的发问，一方面从旁观者的眼光，进一步强化前一节所说“心中迷烦”的困苦气氛，一方面，又在不知不觉之中，把事不得已的失足（牛顿车堕）情节，转变为似有所求而来到此间的情节。就字面来说，因是不知情者的发问，所以与前文并无牴牾；但从抒情的需要来说，作者正是要表达一种试图摆脱现实矛盾、探求某种新的人生出路的欲望。这一节文字虽不很讲究，却相当巧妙地完成了一种过渡。
第三解从开头到“枕石”一句止，是仙人自述。他们本来似乎也是常人，修道既深，乃能得道，于是摆脱了凡人所遭受的束缚，自由自在地游历名山，飘飘然行于天地之间。他们的生活是简朴而无所求的，倦了便睡在石头上，饥渴时只需喝一点泉水，因此决没有常人因贪欲而造成的无数困苦。
有各种资料可以证明，曹操实际是不相信神仙的。那么，这一节虚构就有较深的意味。从大处说，即使一个不相信神仙的人，也并不能摆脱人生短暂所带来的烦忧，和对永恒存在的向往，而神仙的形象，正是永恒的象征。从小处说，神仙也可以比喻从世俗矛盾中解脱的境界。权势名位，物欲情欲，是导致人类相互竞争、引发无数冲突与烦恼的根本原因。倘能舍弃这一切，也就超越了现实生活的痛苦。“枕石漱流饮泉”，与世无争，就不会有什么麻烦。至于整个这一节，到底是从哪一方面说，还是兼而有之，无法加以确定。文学形象的意义，总是很宽泛的，读者只需将它理解为一种超越和自由的象征就行了。
如果主人公听了“真人”即仙人的话，便跟着走了，这诗就变成了真正的游仙诗，也就没有多少味道了。在曹操的笔下，主人公对“真人”的陈述，反应却是“沉吟不决”；而正在他犹豫之间，“真人”已弃他而去，“遂上升天”。这也许意味着，所谓永恒自由是一个抓不住的幻影，它只是扰人心烦而已；也许还意味着:所谓从现实中解脱，也只是一种幻想，事实上不可能作出这样的抉择。确实，如果说从曹操临死时对种种琐碎后事的安排中，可以看出他懂得一切辉煌的事业都是生命以外的东西，却也必须知道相反的一面:像他这样一个豪杰之士，若无不凡的成就，生命的欲望更不能得到满足。人本质上是一个矛盾的存在:他必须在某个对象上建立自我，但这对象到头来仍旧不是自我；然而反过来说，没有对象，却又根本没有自我。
第四解自“正而不谲”以下，文字已无法理解，也许是流传中产生了讹误。但从开头到“惆怅以自怜”，意思是清楚的。主人公正“沉吟不决”，“真人”已“遂上升天”，他忽然惊觉，想要追上前去，却已经根本追赶不上。失去这样一个机缘，从此抱恨不已，夜夜难寐，惆怅自怜。这一节在视觉形象的描绘上，显得十分优美动人。似乎可以看到:三位仙人冉冉升空，驾着风云悠悠而去，渐渐消逝在天边，而山谷间那个凡夫俗子，一面仰首呼喊，一面踉跄奔逐，不时被葛藤、岩石绊倒，直到什么也看不到的时候，终于落下痛悔的眼泪。
这里写的人生情绪，应该就是人对完美的人生理想的追逐。这种理想是人们自己创造出来的，却永远高于人们的生活现实；人们想要追上它，却永远也追不上。就是在永无止境的追逐中，人们走完了自己的人生之途。对于安于现状、容易满足的人说来，大概未必会感觉到人生有这一种痛苦；但任何一个具有强烈的人生欲望的人，最终都将明白：无论他走过多长的路，有过多少成功，他也终究要绊倒在追逐的路途上。