韩愈“退之”款文字砖之发现
韩愈“退之”款砖，呈青灰色，长24.5公分、宽15.2公分、厚3.5公分，密度高。上有“旧甓柿叶赤而实红青龙寺学书九月退之 ”隶书17字。
砖上文字什么意思?连夜上百度搜寻，砖上文字“柿叶赤而实红青龙寺学书“见于苏轼的《书退之诗题跋》：“韩退之游青龙寺诗，终篇言赤色，莫晓其故，尝见小说，郑虞寓青龙寺，贫无纸，取柿叶学书，九月柿叶赤而实红，退之诗乃谓此也。”
退之款古砖上文字“柿叶赤而实红”出自宋代的苏轼之口，岂不“关公战秦琼”?砖是老砖毋庸置疑，问题是字，是否后刻伪作?对砖的字口看得仔仔细细，又左看右看，右看左看，字口与砖面包浆一致，应是老刻无疑!再细看苏轼《书退之诗题跋》内容：“尝见小说…”。哦，原来“柿叶赤而实红”并非是苏轼所言，而是曾经看过的小说内容。豁然开朗!
于是请教老师，将图片发给杂项专家、擅长隶书的蔡国声老师。很快，蔡老师主动打电话过来，对图片上的砖帮助解读：“砖很不错!是唐隶!如果知道其出处，更好。“我回答老师：”韩愈在13岁至19岁随嫂子来宣城居住，并发奋读书，拜师求学。此砖出现于宣城市场，具体的来历，不详。“老师略显激动：“如果这样的话，韩愈的可能性就更大了。发现好东西，大家都要分享的。这样吧，你带着实物、拓片，和韩愈在宣城的相关文章来上海，我再帮看看。”
来到上海，蔡老师很热情，免费为我看砖。“砖上前两字，写得好!旧甓，旧砖的意思。下面的字很一般。按你说的情况，此砖上的字极有可能就是韩愈所书。这砖不是汉代的，也不是晋的。”此砖的长度24.5公分与南朝的一尺的长度吻合，于是猜想可能就是南朝的砖。
于是又请教了南京艺术学院的原院长刘金祥先生，得到回答确实是南朝砖，并获得南朝砖特征的知识点：一面光滑，一面粗糙，且有坑坑洼洼的小洞。此砖特征，与南朝砖如出一辙。猜想获专家认可。对居住在宣城的唐代韩愈来说，南朝的砖，就是旧甓啊。入情入理。
古砖上的文字：“旧甓柿叶赤而实红青龙寺学书九月退之“，其”青龙寺学书“如何理解?是韩愈在青龙寺学书?青龙寺在长安(今西安)，如何将古砖从长安千里迢迢运至宣州?
这似乎不大可能，也无此必要。若此，砖也非是南朝砖，而因北魏砖才合理。北魏一尺与南朝一尺有别，砖也应不是同一尺寸。所以”青龙寺学书“对象不是韩愈而应是郑虔，即苏轼《书退之诗题跋》中的唐代郑虔寓居青龙寺取用柿叶为纸勤奋学书的典故。
据《新唐书·郑虔传》：“虔善图山水，好书，常苦无纸.于是慈恩寺贮柿叶数屋，遂往日取叶肄书，岁久殆遍。尝自写其诗并画以献(天宝九年公元750年)，帝大署其尾日:‘郑虔三绝‘;。”唐玄宗御笔一批，“郑虔三绝”名扬天下，柿叶学书也天下传颂。郑虔成为当时苦练成才的典范，也是励志的楷模。《新唐书·郑虔传》里一个“贮”字，从而得知，郑虔所用柿叶非新鲜柿叶，而是从“贮柿叶数屋”中取出的，也即所用柿叶应是干柿叶，如此方能书写。新鲜柿叶不吃墨。唐代的著名草圣怀素也有“芭蕉叶练字故事”，故事传下来了，原本是干芭蕉叶却成了新鲜蕉叶了。以至有画家画怀素站着在芭蕉叶前直接练字这样的笑话。
郑虔“柿叶学书”的故事，按照《新唐书·郑虔传》记载，故事发生地是在慈恩寺而非青龙寺。郑虔在《旧唐书》无传，只是在宋欧阳修编撰的《新唐书》才有郑虔传。《新唐书》在嘉祐六年(1061)修撰而成，那时苏轼25岁。也就是说，在《新唐书》修撰之时，修撰者与苏轼所见的资料理论上是一样的。
敦煌存郑虔书札
但为什么《新唐书·郑虔传》记载郑虔“柿叶学书”是在慈恩寺而苏轼《书退之诗题跋》则说在青龙寺呢?或许是因为慈恩寺的名气大于青龙寺。“柿叶学书”故事发生地在唐代就开始流传着两种说法。宋代苏轼《书退之诗题跋》有青龙寺一说，也在情理之中。只是《新唐书·郑虔传》编撰者欧阳修们，采纳了慈恩寺说，致使后来天下皆知“柿叶学书”是在慈恩寺，而不是青龙寺了。尽管如此，现代的学者吴藕汀在其《药窗诗话柿子》也持两种说法，而非仅仅慈恩寺一说。现代的日本学者也认同两说。
慈恩寺是皇家寺院，唐代高宗为其母文德皇后所建，规格高。玄奘取经归来就是在慈恩寺译场翻译经文的。青龙寺也属于皇家寺院，建于隋文帝开皇二年，初名灵感寺。唐武德四年(621)寺废。景云二年(711)改名青龙寺。唐会昌五年(845)禁佛时寺废。次年又改为护国寺。大中九年(855)长安左右两街添置寺院八所，该寺又恢复本名。慈恩寺历史上一直是皇家寺院，管理严格;而青龙寺的前身是皇家寺院，中间还曾遭废弃，所以管理上肯定不如慈恩寺严格。作为寓居在长安寺院待考的郑虔来说，寺院是青龙寺可能性更大。
慈恩寺
郑虔“柿叶学书”发生在何时?据最新出土的郑虔墓志记载：“弱冠举秀才，进士高第。”郑虔及进士第，未见文献记载。从“乾元二年(759)卒，年六十九”推知，其弱冠之年当为景云元年(710)。所以在长安考中进士的时间只能是在公元710年之后。由于柿叶学书的柿叶有数屋之多，因而不会在短短的一年内写完。柿叶学书几年以后，开元二年(714)才初仕通直郎行率更寺主簿。所以所在寺庙是在改名后的青龙寺，也是完全有可能的。结合寺院管理的不严，寓居在青龙寺也是顺理成章的。之所以有人认为是慈恩寺，也可能因为刚刚改名青龙寺名声太弱所致。
郑虔出生于河南荥阳郑氏家族，史称“累数世而屡显，终唐之世而不绝”，“簪缨门第，诗礼传家”。这样出身的郑虔，得到唐玄宗题“郑虔三绝”，在老家荥阳肯定奔走相告，家喻户晓。对韩愈有抚育之功的嫂子郑氏也来自荥阳郑氏。河南荥阳郑氏是所谓的唐代“五姓七家”其中之一。一般的读书人都有与“五姓七家”联姻为荣。柿叶学书的故事，韩愈嫂子韩郑氏从小就耳熟能详那是很自然的了。当然，来自家乡的郑虔柿叶学书的故事可能更接近于真实。也即青龙寺说。
郑虔卒于乾元二年(759)，而韩愈出生于大历三年(768)，这时间相距也仅仅九年。从郑虔卒到韩愈青少年，这中间也就二十来年，从时间上看，柿叶学书的故事准确性更强，也更支持青龙寺说。韩愈自三岁而孤，由哥哥韩会和嫂子韩郑氏抚养。韩郑氏有很高的文化素养，从小就教韩愈诗文。柿叶学书的故事，韩愈可能从小就从韩郑氏那里知道了。有理由相信这一定是青龙寺说。哥哥韩会过世后，由嫂子一人独自承担家庭重任。好在韩愈祖上在宣城有祖业，嫂子便带着一家人来宣城。家庭的变迁，给韩愈留下深刻印象。在宣城的日子里(13岁至19岁)，便发奋读书。此时，在南朝的砖上刻下：“旧甓 柿叶赤而实红九月退之”，作为勉励自己的座右铭也符合情理。
“九月退之”，时间落款。退之是韩愈的字，可在古代有字是在弱冠之时，也即在20岁时，为方便外出称呼才有的。韩愈在宣城是13岁至19岁，还未到20岁，怎么就有了字退之呢?有诗为证：“花前醉倒歌者谁，楚狂小子韩退之。”唐德宗建中八年(787)的一个春天，韩愈与李观、欧阳詹、窦年在一起曲水流觞，其间韩愈得觞，便咏下《芍药歌》。这是韩愈写宣城的第一首诗。
退之就一定就是韩愈吗?可能还有张退之，王退之呢。在韩愈同时代，还真有字是退之的。白居易的《思旧》：“退之服硫黄，一病讫不痊。“此退之，非韩愈，而是卫中立。有唐一代，也仅仅有两个，字是退之的。这是在韩愈同一时代的，后代的，由于韩愈名气太大，也不会再有人用退之作字的。所以”九月退之“中的退之当属自称外，还没有更好的解释。如果是后代有人故意冒名题之，也一定是众所周知的慈恩寺说，而不会像现在的青龙寺说了。
砖上所刻字的刀法，与唐代的石刻的刀法如出一辙。现藏于浙江大学艺术与考古博物馆的镇馆之宝“唐颜真卿西亭记残碑“，碑上的文字虽字体不同，但刀法都是两面刻，所呈现的文字特美，甚至还能有文字凸起的阳文感。
所以，综上所述，“退之“款文字砖是韩愈的可能性很大。作为一名藏者，在韩愈青少年成长的宣城能收到这样一块文字砖，是幸运的，也是幸福的。
