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　　范仲淹是宋朝时候的一个大儒，他的文章、道德都足以做人的典范，所以我们讲一讲他。仲淹是他的名字，他的字叫希文，是北宋江苏吴县人。他很年轻的时候就丧父，成为孤儿，家里又很贫穷，可是他对母亲很孝顺。因为家里穷，所以他就到一座寺庙里读书，这寺庙叫礼泉寺。有一天，他无意中见到寺中的地窖里藏着金子，他虽然穷，可是穷斯不滥，没有贪心，所以又把金子覆盖起来，不动声色。等到他做大官的时候，才告诉庙上的僧人那儿有藏金。僧人就把金子发掘出来，用来修建寺庙。

　　范仲淹的智慧非常高超，志气也很远大，所以一心读书，力学不倦。他的志愿是以天下为己任，也就是说他愿意管理天下事：天下若有一个人没饭吃，就等于自己没有给他饭吃一样;若有一个人没衣服穿，就等于自己没有给他衣服穿一样。他以天下为己任，不推诿到旁人身上，所以他有两句名言：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”(注1)。

　　“先天下之忧而忧”，我们读书人应该在一般人没有发现问题之前，先研究怎样解决问题，为天下的事情深思熟虑，详细思考。

　　“后天下之乐而乐”，等到所有人都得到利益快乐，都安居乐业了，然后自己才能享受快乐。所以他以不好的事情先由自己承担，好的事情就让给旁人，这也就是不和人争利益。

　　宋仁宗时他为宰相，为了改革当时一些不良的政策，为民请命，向皇帝呈上十事疏，建议革新政治。可惜引起朝廷一些旧有的官僚权贵怨恨，就用势力来反对改革。于是在他们的诬陷、中伤下，新政不到一年就失败了，这实在是国家的不幸。

　　范仲淹有“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的思想，所以对母亲也特别孝顺。等到他母亲死了之后，就请僧超度。因为他至诚至孝，所以感动观世音菩萨来帮助念经，令他母亲得到感应而生天。这足见他对佛法有深刻的认识，所以能请僧超度母亲。因为这个关系，所以他更笃信佛教。他又好善乐施，购置一些田地作为义田，用来周济穷人，凡是没有饭吃的人，都可以领取义田所生产的粮食;他又周济所有的亲戚朋友，因为他把一切都看得很透，可以说是已经看破放下，得到自在。

　　另外，他把一座很大的新造官宅，拿来作为学校;又把旧时所住的屋宅地基，舍出来建天平寺。所以他在临终前，对家人说：“我昨天晚间做了一个梦，梦里见到西方极乐世界的七宝池和八功德水，池中的莲花都变成金色。我大概应该往生极乐世界了。”说完这话，就寂然而逝、无疾而终，当时他六十三岁。

　　现在用很浅显的语言来赞叹他。

　　赞曰

　　忠贞为国，勤俭治家：他抱着一种忠贞为国的心(注2)。他治家崇尚俭朴，所以虽然做高官，有厚禄，可是不奢侈。虽然不知道他是不是吃斋，总而言之，他每天只是吃很少的菜蔬，非常节约;一生也不穿绸缎的衣服，只穿粗布衣服。这是一般人不容易做到的。

　　修身有道，心肠菩萨：他明白修身之道，主要就是去欲断爱。他的心肠就像菩萨心肠，舍己为人。

　　义田济众，仁政风发：他购置义田，来利益众生(注3)。他做宰相的时候，政声足以移风易俗，令国家的治安非常平定。

　　宋代良臣，上品莲华：他可以说是宋朝最好的宰相，所以他临终的时候一定得到上品上生。

　　又说偈曰

　　善修德本种兰因：他在前生大概做了很多善事，所以他的因果是很不错的。

　　聪明颖悟超群伦：他和一般人是不同的，是很出乎其类，拔乎其萃。

　　清贫不滥明操守：他在最穷的时候，穷斯不滥，即使遇到金子也不要，固守清贫的节操。所以说：“君子固穷，小人穷斯滥矣!”

　　高贵廉洁了宿生：他做官的时候非常清廉、不贪，大概明白自己前生也是一个修道的人。

　　诚孝事母感天地：他对母亲非常的孝顺，所以感动天地。

　　义田利人化含灵：他备置义田来利益其他人，这是感动世人的一种行为。

　　正气凛然显刚直：他很直，很刚正，有一股正气，凛然不可侵犯。

　　众生榜样邦永宁：人人要是都能像范文正公一样，国家一定永远平安。

　　注1：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，出自范仲淹所作之《岳阳楼记》，兹其文节录如下：

　　庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡。越明年，政通人和，百废具兴，乃重修岳阳楼 ，增其旧制，刻唐贤今人诗赋于其上;属予作文以记之。

　　予观夫巴陵胜状，在洞庭一湖。衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯;朝晖夕阴，气象万千;此则岳阳楼之大观也……

　　嗟夫!予尝求古仁人之心，或异二者之为，何哉?不以物喜，不以己悲，居庙堂之高，则忧其民;处江湖之远，则忧其君。是进亦忧，退亦忧;然则何时而乐耶?其必曰：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐欤!”噫!微斯人，吾谁与归!时六年九月十五日。

　　注2：范仲淹为人，忠贞仁爱，众望所归，因而时人皆云：“朝廷无忧有范君，京师无事有希文。”他死后，民间到处都立有祠堂，纷纷画像供奉。上至地方官，下至羌酋，无不悲泣哀号，如丧考妣，斋戒三日，以示吊唁。

　　注3：义田，指富人私置田产，以其租谷收入，赡养戚族中贫困者。富而能与人共享，已属难能;而范仲淹当参知政事时，以俸禄购置义田，从事施贫活族之义举，规模制度，井然有条，而自奉甚俭，一为贫士，临终时竟无以为殓，更属可贵。