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　　唐代是科举和荐举相结合，没有功名的孟浩然一辈子都没当上官，只能以隐士终身。考中功名没有有分量的人荐举，也就只能混个小官，王昌龄、孟郊等人一辈子做的都是很小的官。如果没有生活压力，有些诗人是不屑于在蝇营狗苟中度过，主动选择辞官归田，寄意山水。

　　虽然过的是隐居的生活，但哥不在江湖，江湖不止有哥的传说，还有很多志同道合的好友。他们互相交游，往来酬唱，互赠诗章，留下很多优秀的诗篇。孟浩然给另一位隐士朋友写过《宿扬子津寄润州长山刘隐士》：

　　所思在建业，欲往大江深。

　　日夕望京口，烟波愁我心。

　　心驰茅山洞，目极枫树林。

　　不见少微星，风霜徒夜吟。

　　好朋友对自己如此思念，这个隐士当然也要回首诗，《暮秋扬子江寄孟浩然》：

　　木叶纷纷下，东南日烟霜。

　　林山相晚暮，天海空青苍。

　　暝色况复久，秋声亦何长。

　　孤舟兼微月，独夜仍越乡。

　　寒笛对京口，故人在襄阳。

　　咏思劳今夕，江汉遥相望。

　　两个隐士引为知音，友谊贯串始终。孟浩然去世后，这个隐士嘱托朋友搜求孟浩然遗文，《寄江滔求孟六遗文》：

　　南望襄阳路，思君情转亲。

　　偏知汉水广，应与孟家邻。

　　在日贪为善，昨来闻更贫。

　　相如有遗草，一为问家人。

　　这个隐士叫刘慎虚，自幼聪颖，八岁作文上书，受到皇帝的赏识，拜为童子郎。20岁中进士，22岁参加吏部宏词科考试，得中。著名边塞诗人王昌龄为好朋友专门写了一首《送刘慎虚归取宏词解》：

　　太清闻海鹤，游子引乡眄。

　　声随羽仪远。势与归云便。

　　青桂春再荣，白云暮来变。

　　迁飞在礼仪，岂复泪如霰。

　　然而日后刘慎虚仕途失意，只当过洛阳尉，夏县令，左春坊司经局校书郎，崇文馆校书郎等小吏。壮年辞官南归，游历于休宁、安庆、浔阳、庐山、洪州等地。与贺知章、包融、张旭交游，时称吴中四友，并与孟浩然、王昌龄、高适等往来酬唱，互赠诗章。王昌龄《宿京江口期刘慎虚不至》：

　　霜天起长望，残月生海门。

　　风静夜潮满，城高寒气昏。

　　故人何寂寞，久已乖清言。

　　明发不能寐，徒盈江上尊。

　　刘慎虚晚年定居江南西道洪州建昌县桃源里(今江西省靖安县水口乡桃源村)，于深柳读书堂著书自娱，其交游多文人士子、山僧道侣。隐居期间他写的一首诗是他代表作，殷璠在《河岳英灵集》里辑录这首诗的时候题目就已散失，《阙题》：

　　道由白云尽，春与青溪长。

　　时有落花至，远随流水香。

　　闲门向山路，深柳读书堂。

　　幽映每白日，清辉照衣裳。

　　刘慎虚现在名气不大，但历代对他的诗都有很高的评价，《河岳英灵集》精选24位诗人的234首诗，推崇刘慎虚为一家，选录其诗多至11首，排在常建、李白、王维之后居第4位。到清康熙年间他还有5卷诗集在流传，却毁于《四库全书》修成之日。