唐顺宗时,王叔文革新失败,支持革新的柳宗元遭到株连,被贬官到柳州任刺史。此时,柳宗元整日闭门谢客,饮酒吟诗打发日子。
跟随柳宗元来柳州的有一个十三岁的小书童,柳宗元为他取名柳植,聪明伶俐,少年老成,对主人关心备至。空闲时柳宗元便教他写字作诗。经柳宗元悉心调教,柳植不但能吟诗作对,字也写得挺好,模仿主人的笔迹惟妙惟肖。
那年冬天,地处南国的柳州,居然下起鹅毛大雪,一时间,整个柳州成了一片银色世界。
柳州知府很高兴,就跟新来的刺使柳宗元说:“这雪景百年不遇,不如我们在南郊鱼峰山上的望江亭里摆上火锅,请来一些文人墨客吃狗肉赏雪。”
酒后,知府要求在座的每个客人做一首赏雪诗助兴,并规定诗的最后一个字必须要有一个“雪”字。
文人墨客们一个个摇头晃脑,写出一些俗不可耐的歪诗,吹捧知府的德政,获得这帮闲人的阵阵喝彩。
柳宗元不愿与这帮俗人同流合污,趋炎附势,他不动声色地独自在喝酒。轮到他写诗时,他已酩酊大醉。听到有人请他写诗,他便醉眼朦胧的拿起笔来,信手在宣纸上写下了“千山孤独”四个大字之后,便在伏案上呼呼大睡,鼾声如雷。
知府原本是希望著名大诗人柳宗元为他写些歌功颂德的诗,当看到他只写了四字诗头便停了笔,心中怏怏不悦地卷起宣纸,下令散席,打道回府。
书童柳植是个机灵鬼,他见状知道主人柳宗元已经得罪了上司,弄不好又会陷于被动局面,早已心急如焚。
望着知府一行下山的背影,柳植突然急中生智,便急急忙忙追下山来,在半山腰追上了知府的轿子,气喘吁吁地说:“启禀知府大人,我家老爷酒醒了,他命小人来取回那首尚未完成的诗稿,让他继续写完。”
知府将那卷宣纸交给柳植,没好气地说:“叫他快点儿写,我在半山腰等候。”
柳植拿着诗稿回到望江亭,焦急地对主人又呼又唤,又摇又晃,都无法把主人弄醒。柳植望着漫天飞舞的大雪,急得直想哭。
这时,他远远看见江边停泊着一只扁舟,一个老翁披着蓑衣独自在那里垂钓。柳植触景生情,诗性突发,他果敢地拿起狼毫笔,在“千山孤独”那四个字下添上诗句,又写上诗题《江雪》。
柳植写完后,墨迹未干就急匆匆地拿到半山腰,向知府交了帐。
知府见了诗稿上潇洒飘逸的笔迹,高兴地下山去了。
柳宗元在望江亭一直睡到傍晚才醒过来,柳植将刚才替他作诗的事告诉了他,并将诗句吟给他听。
柳宗元听了高兴地说:“柳植,你写地不错哇,这是一首绝妙的寒江独钓图”。
从此,《江雪》一诗便成为我国诗坛的千古绝句。
江雪
千山鸟飞绝,万径人踪灭。
孤舟蓑笠翁,独钓寒江雪。